Les herbes es poden classificar de moltes maneres segons les seves fonts i usos. A continuació, es mostren diversos mètodes de classificació comuns i els tipus d’herbes que contenen:
Classificació per font:
Medicina Botànica: Part o tota una planta s’utilitza com a material medicinal, com ara arrels, tiges, fulles, flors, fruites, llavors, etc. Els medicaments botànics comuns inclouen Wolfberry, Angelica, Astragalus, etc.
Medicina animal: part o tot un animal s’utilitza com a material medicinal, com ara serps, insectes, peixos, bèsties, aus, etc. Els medicaments animals comuns inclouen formigues de cérvols, bezoars, petxines de tortuga, etc.
Medicina mineral: els minerals o minerals extrets de dipòsits minerals s’utilitzen com a matèries primeres, com ara guix, sofre, cinabar, etc.
Medicina d’insectes: els insectes o les seves larves s’utilitzen com a matèries primeres, com ara pupae de cuc de seda, cera d’abella, pupa de cuc de seda, etc.
Classificació per eficàcia:
Medicina tònica: les herbes amb efectes tònics, com ara ginseng, ganoderma, wolfberry, etc., són adequades per a persones amb constitució feble i mala resistència.
Redulant fàrmacs: les herbes que regulen les funcions humanes, com el meló amarg, les llavors de lotus i la poria cocos, són adequades per al tractament de malalties cròniques com la regulació del sucre en sang, els lípids en sang i la pressió arterial.
Els fàrmacs antibacterianos i antiinflamatoris: les herbes amb efectes antibacterianos i antiinflamatoris, com ara les llavors de cassia i l'escutellaria baicalensis, són adequades per al tractament de malalties infeccioses i inflamacions.
Classificació per composició química:
Proteïnes i aminoàcids: com els components proteïnes en alguns botànics.
Lípids: com els components de lípids en alguns olis vegetals.
Lignans: com els components lignan d'algunes plantes.
Cardiac glicòsids: com els components de glicòsid cardíac en algunes plantes.
Saponines: com els components de saponina d'algunes plantes.
Terpenoids: com els components terpenoides d'algunes plantes.
Bitters: com els components amargs d'algunes plantes.
Alkaloids: com els components alcaloides en algunes plantes.
.